واحد خبر patoghu: درست چند هفته پس از آنکه گوگل اعلام نمود سرویس Dodgeball خود را — که کاربران گوشی‌های موبایل را قادر می‌ساخت موقعیت مکانی خودشان را با دوستانشان به اشتراک بگذارند —  متوقف می‌کند، در روز چهارشنبه سرویس جدیدی تحت عنوان Latitude را معرفی نمود که این سرویس نیز به کاربران موبایل اجازه می‌دهد موقعیتشان را با دوستانشان به اشتراک بگذارند.

برخلاف Dodgeball — که از پیام‌های متنی برای اطلاع‌رسانی استفاده می‌کرد و بنابراین با هر نوع گوشی موبایلی می‌توانست مورد استفاده قرار گیرد — سرویس Latitude یک ضمیمه برای سرویس نقشه گوگل (Google Map) محسوب می‌شود. این سرویس، مبتنی بر ویژگی My Location نقشه گوگل است که با استفاده از سیگنال‌های دکل‌های تلفن همراهی که در نزدیکی کاربر قرار دارند موقعیت حدودی کاربر را تعیین می‌کند.

این بدان معناست که نسخه موبایل Latitude تنها قادر خواهد بود تا با گوشی‌های هوشمندی مثل آیفون اپل، بلک‌بری ریسرچ‌این‌موشن و وسایلی که از ویندوز موبایل یا سیستم عامل خود گوگل یعنی اندروید استفاده می‌کنند کار کند.

استیو لی مدیر محصول نسخه تحت موبایل Google Map و Google Latitude این محدودیت را تصدیق می‌نماید اما می‌گوید ضریب نفوذ گوشی‌های هوشمند به نقطه عطف خود رسیده است بطوری که بیش از ۵۰ میلیون آمریکایی از آن استفاده می‌کنند. او می‌گوید: «این سرویس بسیار غنی‌تر از Dodgeball است.»

سرویس Latitude از طریق iGoogle با نسخه کامپیوتری Google Map نیز مرتبط است. مثلاً مردی که در حرکت است می‌تواند مکان خود را با همسرش که در اداره با کامپیوتر کار می‌کند به اشتراک بگذارد (در مورد آقای لی، مادر او علاقه دارد که از او باخبر باشد. آقای لی می‌گوید: «مادرم می‌تواند از این ابزار برای چک نمودن موقعیت من استفاده کند تا خیالش از بابت من راحت باشد.»)

در کنار انتشار موقعیت مکانی، کاربران Latitude می‌توانند با دوستان خود چت کرده، برای آنها پیام فرستاده و یا به آنها زنگ بزنند. آنها همچنین می‌توانند پیام وضعیت خود را بروزرسانی نمایند. بنا به گفته گوگل نسخه تحت موبایل این سرویس در ۲۷ کشور در دسترس خواهد بود.

یکی از دغدغه‌های اصلی هر سرویس شبکه اجتماعی مبتنی بر موقعیت مکانی مسئله حریم خصوصی است و طبق گفته گوگل ابزار Latitude کاملاً این مورد را مد نظر قرار داده است: کاربران تعیین می‌کنند که چه کسی به موقعیت مکانی آنها دسترسی داشته باشد و چه سطحی از اطلاعات را بتواند مشاهده نماید. به عنوان مثال کاربران می‌توانند به دوستان نزدیک و اعضای خانواده خود اجازه دسترسی به موقعیت دقیق خود را داده و در عین حال به آشنایان تنها امکان مشاهده شهری که در آن هستند را بدهند. در ضمن برای زمان‌هایی که می‌خواهید از دیدها پنهان باشید، این ابزار به شما اجازه تنظیم دستی موقعیت مکانی و یا مخفی نمودن کامل آن را خواهد داد.

هنوز معلوم نیست چه تعدادی از افراد نیاز به فرستادن این نوع اطلاعات مکانی به دوستان و آشنایان خود دارند. ابزار Dodgeball هیچ‌گاه بیش از یک ابزار کوچک قلمداد نشد و رقبای آن یعنی Loopt و Britekite نیز تا کنون نتوانسته‌اند کاربران زیادی را به خود جذب کنند.